低等脊椎动物的“巢”

　　 人们都知道鸟类是筑巢孵卵的能手，其实在鱼类、两栖类和爬行类等低等脊椎动物中，也有不少筑巢繁殖的种类。

　　鱼类中的刺鱼、黑鱼、大马哈鱼、非洲鲫鱼（罗非鱼）以及很多观赏的热带鱼，都有筑巢繁殖和保护后代的习性，其中最突出的是刺鱼。刺鱼广泛分布在北半球的海水和淡水中，也是我国淡水内较为常见的一种小鱼。它在繁殖期首先由雄鱼在浅水的泥底处，用腹部的波浪状摆动来挖一个浅窝，然后衔来各式各样的水藻、水生植物的茎和叶等，在浅窝内搭上一个巢。这些植物之所以会粘合在一起，是因为雄鱼的肾脏在繁殖期能分泌出一种胶样物质。当雄鱼筑好巢之后，就一步步地把雌鱼引诱到巢口附近，然后雄鱼就在后面驱赶，直到雌鱼进入巢内。入巢的雌鱼在雄鱼的刺激下将卵产出后就离巢而去，这时雄鱼迅速入巢授精，并一直守护着这个巢，不准其他鱼类接近，直到一条条仔鱼顺利孵化完毕。

　　非洲鲫鱼除了在水底建造泥巢产卵之外，更有一种特殊的习性，就是雌鱼把已授过精的几百粒卵全部含在口中，在孵卵的几个星期内不吃食物，集中精力吞吐新鲜的水流，给卵的孵化提供优越条件。即使在仔鱼已经孵出之后，一旦遇有险情，雌鱼便立即冲入仔鱼群内，一口一口地把它们吞得干干净净。不了解情况者，常常误以为是雌鱼食子，其实这正是它保护后代的一种方法，等到一切平安之后，它又会慢慢地把仔鱼全部吐出来。

　　两栖类中也有善于筑巢繁殖的种类，特别是叶蛙和飞蛙。它们都分布于在热带地区，叶蛙在繁殖期爬到树上，将树梢上的叶片用粘液卷成一个小筒，将卵产在里面。这些树木都是河边生长的，枝叶高悬在水面上。一旦树叶落下，容纳有发育卵的“巢”就把小蝌蚪送回到它们的老家棗水中。飞蛙在我国南方也有分布，它们四肢的趾都很长，趾间有非常发达的蹼膜，趾端膨大成吸盘，既能沿着树干向上爬，又可在高大的树杈间纵身跳跃，同时张开四肢的蹼膜，像滑翔机一样在森林里滑翔。飞蛙在产卵之前先爬到树梢上，用所分泌的粘液在枝叶间筑成一种特殊的“泡沫巢”。造巢的时候雄蛙伏在雌蛙的背上，用后脚搅拌雌蛙所产出的粘液，愈搅泡沫愈多，大量的泡沫聚集在四周，就构成一个球形的泡沫巢，巢腔里是液体，卵就在这里发育成小蝌蚪，当蝌蚪完成变态以后，一只只小飞蛙便飞离巢室，开始了新的生活。

　　爬行类是脊推动物中首先登陆成功的动物，开创了“真正陆生动物”的新纪元。它们的卵象鸟类一样具有坚韧的、不透水的外壳，在胚胎发育过程中发展了适应于陆上生活的结构， 因而不必象两栖类那样离不开水了。但是卵在陆地上发育，气候条件不象水环境那么稳定，瞬息万变的气候使卵吸收太阳的辐射热不象水里那么方便。因而有些种类已经发展了用其他方法给卵加热的适应。例如印度有一种蟒蛇，在孵卵期间雌蟒把卵紧紧地缠绕起来，身体的肌肉不断地抽动，借肌肉的收缩而产生热量，从而把卵孵化。对这个时期的体温进行测量，发现竟比周围的环境温度高出7度，可以说是孵卵的先驱者了。

　　鳄类虽然不会自己孵卵，但却是出色的筑巢者，能在繁殖期用草叶搭成很高的巢窝。例如栖息于我国安徽、江苏、浙江和江西等省的著名特产动物扬子鳄，产卵之前先在地面上挖一个直径半米左右的浅坑，向里面堆放20～30厘米厚的杂草和树叶等物，然后产出16～47枚卵，卵上再覆盖半米厚的杂草，筑成小宝塔样的一个大草堆，卵就在其中孵化。夏季的酷热能促使草叶迅速腐败，释放出大量热能，加速卵的孵化。

　　从以上的例子中，我们似乎可以看到鸟类孵卵方式的原始形态，这对于了解动物行为的进化具有很重要的意义。

关闭窗口