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太 阳 系
太阳系，由太阳、大行星及其卫星、小行星、彗星、流星体和行星际物质构成的天体系统。太阳是太阳系的中心天体，占总质量的99.86%，其他天体都在太阳的引力作用下绕其公转。
太阳系中只有太阳是靠热核反应发光发热的恒星，其他天体要靠反射太阳光而发亮。太阳的角动量只占整个太阳系的不足2%，而质量占0.2%以下的其他天体的角动量却占98%以上。
太阳系中的九大行星，按距太阳远近排列依次为水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星。它们到太阳的平均距离符合提丢斯-波得定则，而每颗行星所得到的太阳光热都与它们同太阳的距离有着直接的关系。水星离太阳最近，它到太阳的距离还不及太阳到地球距离的０.４倍。它接受太阳光热最多，白天的温度可达３５０℃。可是，水星上没有大气保温，到了夜晚，它的温度迅速降到零下１７０℃。温度变化如此巨大，水星上是不可能有生命的。
离太阳最远的是冥王星，它到太阳的距离是太阳到地球距离的４１倍多，接受的太阳光热最少。这就使得冥王星是一个永恒的冰冻世界，即使是在太阳当顶的中午时刻，它的表面温度也只有零下２２３℃，夜间的温度就更低了，冷到零下２５３℃，这个冰窟里怎么会有生命呢？
天王星、海王星同冥王星一样，统称为远日行星。它们到太阳的距离分别为地球到太阳距离的１９倍多和
３０倍。美国的"旅行者二号"飞船先后于１９８６年和１９８９年到达天王星和海王星的上空，测得它们的温度分别为零下２１０℃和零下２２３℃。当然，天王星和海王星上也不会有生命了。
九大行星中质量最大的是木星和土星，它们的体积也最大，因此被称为巨行星。木星的体积是地球的１３
１６倍，土星的体积是地球的７４５。但是，它们的密度却很小，木星的密度还不到地球的１／４，可想而知，组成巨行星的物质是一些元素。空间探索的最新成果证实了它们的主要成分是氢和氦。原来，它们除了可能有一个很小的岩核外，不会有任何固体表面了。
木星和土星离太阳的距离分别是地球到太阳距离的５～１０倍。所以，它们的温度也都很低。木星和土星上云层的温度分别是零下１５０℃和零下１８０℃。
九大行星中，类地行星(水星、金星、地球、火星)体积和质量较小，平均密度最大，卫星少；巨星(木星、土星)体积和质量最大，平均密度最小，卫星多，有行星环，自身能发出红外辐射；远日行星(天王星、海王星、冥王星)的体积、质量、平均密度和卫星数目都介于前两者之间，天王星和海王星也存在行星环。
太阳系内还存在为数众多的小质量天体，主要集中在火星和木星的轨道之间。已准确测出轨道并正式编号的小行星有3000多颗，可分为碳质小行星和石质小行星两类，其质量总和约为地球的万分之四。目前已发现的彗星约有1700颗，其轨道倾角和离心率彼此相差很大，有些彗星的轨道是双曲线的或抛物线的，一些长周期或非周期彗星是逆向公转的。太阳系内还有多得难以计数的流星体，有些流星体成群分布，称流星群，已证实一些流星群是彗星瓦解的产物。流星体一旦落入地球大气层便成为流星，大的流星体落到地面成为陨石。另外，在行星际空间还弥散着稀薄的气体和尘埃，主要集中在黄道面附近，晴朗无月的夜晚可观测到的黄道光就是由它们产生的。