赫利尔湖

　　一泓粉红色的湖水装点着人迹罕至的岛屿，湖的四周充满了大自然的奥秘。从空中俯瞰，粉红色的赫利尔湖就像一块椭圆形蛋糕上的糖霜，为米德尔岛森林茂密的一角平添了奇异色彩。此岛是澳洲南海岸外勒谢什群岛的一个小岛。
　　这个宽约六百公尺的咸水浅湖的边缘都是白盐，四周是深绿色的桉树和千层木林，再向外则是一条狭窄的白色沙带将它与深蓝色的海水隔离开来。
　　一九五零年，一批科学家调查了湖水呈粉红色的原因。他们本来打算在湖水中寻找一种水藻。通常在含盐量很高的咸水中，这种水藻会产生一种红色色素例如澳洲大陆上埃斯佩兰斯附近就有这么一个湖，其湖水就是因这种水藻而变红的。
　　然而在赫利尔湖取了数次水样进行分析，没有发现藻类。所以，此湖为何呈粉红色至今仍是个谜。最早记载米德尔岛有粉红湖的是在一八零二年。
那年，英国航海家和水文学家弗林德在去雪梨途中路过这儿。
　　此后，又有一些人到此进行过几次短暂的商业勘探。例如十九世纪二十至四十年代，就有一些捕鲸人在这个岛上居留；二十世纪初有人从湖水中采盐，但只进行了六年就停止了。此后，也无人前来骚扰这个岛和岛上的红湖了。

2000/12/05