思维像袋鼠般跳跃—少年图林（一）

　　在计算机发展的短暂历史中，英国科学家阿兰·图林（Alan M. Turing）是一位极富传奇色彩的伟大人物：1935年，他以一篇《论可计算数及其在判定问题中的应用》著名论文， 奠定了通用计算机的理论基础，与冯·诺依曼并称为“计算机之父”；1950年，他又发表另一篇划时代的论文《计算机器和智能》，为自己赢得又一顶桂冠——“人工智能之父”。阿兰·图林只活了42岁便英年早逝，他为计算机创造丰功伟绩的历程都发生在风华正茂的年龄，他是“少年英雄”的楷模。我们将给大家讲述的，正是图林少年时代的故事。
　　1915年夏，英国伦敦的一家花园的草坪上，一个三岁的小男孩正汗流满面地起劲地用小铁铲在地上挖着，旁边放着几只木头的小胳膊小腿。孩子认真地把一个小胳膊埋进土里，然后歪着脑袋想了一想，将已埋进的小胳膊拉了一点露在土外。
　　母亲轻轻走到孩子身旁，弯下腰，和蔼地问道：“阿兰，在干什么呢？”
　　“妈妈，我的玩具船上的水手坏了，我要把他们埋进土里，像栽苹果树那样让它结出好多的小水手来。”
　　“傻孩子，这些木头水手与树苗可不一样，它是不会长出小水手的。”
　　“不一样？”孩子扬起头，脸上“写”满了疑惑。
　　这个叫阿兰·图林的小男孩不仅长得很漂亮，而且十分聪明，是图林家的第二个儿子。他父亲被英国政府派到印度民政部工作，母亲不得不经常往返于在英国的孩子与在印度的丈夫之间。
　　少年阿兰在许多人眼里有些“怪”，因为他经常干一些与众不同的事情。例如，地下室里放着他的一些瓶瓶罐罐，里面装满植物的汁液，据说是用花园里的花草制成。母亲问他：“这些瓶子里装的是什么？”“这一瓶是我为爸爸做的一种饮料，那一瓶是我发明的一种染台阶的‘台阶粉’。”他发明的“饮料”，自然谁也不敢喝，至于有没有人需要“台阶粉”，那可不是小阿兰考虑的问题。
　　八岁那年，阿兰动手写了一部世界上最短的书：《关于一种显微镜》，可谓打破了科学著作的纪录。书的开头和结尾都用了这样一句话：“首先你必须知道光是直的。”在这一句里还出现了两个拼写错误。尽管如此，这孩子的“怪行为”并没有受到家人的嘲笑，因为他有一位好母亲。阿兰的母亲对于儿子的与众不同的言行从不横加指责，总是耐心地去倾听，去理解，并鼓励儿子勇于创造和发明。
　　和普通的孩子一样，阿兰6岁上了小学。他从来就不是各方面都十分优秀的学生，不过他却是个很特别的学生。学校的报告中经常抱怨说他的书写不整洁，文法也不规范。有一次，阿兰得到了一份非常特殊的圣诞节礼物—— 一套化学实验器具和一些做实验用的化学药品。父母赠送的这一份礼物，使得小阿兰兴奋不已，一连好几天都见不着他的踪迹。有人问阿兰到哪儿去了，图林夫人回答说：“在家里的地下室里做实验呢！我相信总有一天，他会把自己连同房子一起炸掉。”说归说，图林夫妇看到孩子如此热爱科学，打心底感到高兴。他们为阿兰请来了一位颇有声望的老师，对孩子进行指导。
　　然而，最让老师吃惊的是，这孩子的思维不同于常人。有次学校举行数学竞赛，有道题相当复杂，估计需要一页半的篇幅去回答它。在试卷上，阿兰只写了一行字：“该题的轨迹应为如此如此……”惊愕的老师问他为什么不写出证明的过程，阿兰回答说：“题目只问该轨迹是什么，而我一眼就看出来了，于是我就写下来了，事情就这么简单嘛。”学校不得不给他颁发了奖品。
　　在学习中，阿兰的作业也经常是没有步骤，直接得出结论。久而久之，大家也都习惯了他的做法。一位同学还记得，他父亲曾就客厅照明问题征求阿兰的意见，阿兰很快给了他一个公式。这位先生有些不放心，坚持要求阿兰说明公式是如何得出的，阿兰回答说：“我现在不知道，但几天之内我会把证明给您。”接下来，阿兰在花园的草坪上埋头计算了好几天，才完成了那个小公式的推导过程。
　　［未完］

　　（信息来源：《少年电脑世界》1999年3期）2000/11/09