烛光工程的缘起与发展

　　1994年初秋，一位不愿透露姓名、曾经在河北省山区下乡当知青并当过代课教师的旅美知识分子，在回国故地重游时看到中国改革开放十多年后，贫困地区的生活及教学条件仍然相当恶劣，百感交集，特地拿出自己省吃俭用攒下的3000多美金 (相当于人民币3万元 )，请他在国内的老朋友--国家科委某研究中心的武教授，用于发起一个专门援助全国200多万农村贫困教师的民间教育基金。当时两人商定---都说教师是蜡烛，燃尽自己照亮别人，就把这个基金命名为"烛光工程"，这 3万元便是烛光工程的第一笔捐款。不久，这笔款捐助了河北省三个国家级贫困县的120名农村贫困教师。

　　1995年3月，30几位热心的社会人士，出于对教育事业的关注，出于对农村基础教育状况的忧虑，出于对农村贫困教师处境的同情与了解，出于对农村贫困教师奉献敬业的敬意，接过"烛光工程"的旗帜，各尽所能，奔走呼吁，自己筹钱拍摄了一个电视纪录片--《 拨亮烛光》，真实地反映了贫困地区农村贫困教师的生活工作状况，在北京电视台播出后引起很大反响。人们对中国农村贫困教师这一默默奉献的特殊群体有了更多的关注。

　　1998年4月，烛光工程交由中华慈善总会面向全社会正式启动。中华慈善总会设立烛光工程专项基金，邀请社会知名人士陈思远、雷洁琼，教育部长陈至立等出任烛光工程名誉理事长，国家总督学柳斌任理事长，并成立烛光工程办公室。同年，世界宣明会加盟烛光工程，参与推动其在海内外的运作实施。由此，该项目进入一个规范运作的新阶段。

　　自98年12月至今，烛光工程捐助了山西、河北两个国家级贫困县的510贫困农村教师；借助著名导演张艺谋新片《一个都不能少》的发行放映，使更多的人了解烛光工程，关注农村贫困教师；此外，正在积极筹备两个烛光教育基地示范项目和首届"烛光奖"评选。